波紋膨脹節(jié)是現(xiàn)代熱管網和設備進行熱補償的關鍵部件，除了位移補償的作用外，還同時兼有減震降噪和密封的功能，進年來在石油、化工、冶金、 電力、水泥、建筑、城市區(qū)域供熱行業(yè)中得到了廣泛的作用。由于波紋管是極薄壁的構件，而且要承受較大的位移變形以及一定壓力，因此它的可靠性受到極大重視和關注。研究波紋管可靠性主要要以剛度、強度、穩(wěn)定性和疲勞等方面引起的，而波紋管在運行中要承受循環(huán)載荷作用，它的局部區(qū)域的應力波動常處在塑性應力范圍，很容易在較低的循環(huán)次數下產生疲勞失效。疲勞本身是一種漸進的失效現(xiàn)象，但是因為波紋管壁極薄，從產生疲勞裂紋擴展十分短暫，所帶來的危害是巨大的。

波紋管的壽命是在工作條件下使用時，能保證正常工作的  短工作期限或循環(huán)次數。用波紋管組成的彈性密封系統(tǒng)，膨脹節(jié)經常在承受較多循環(huán)次的變動載荷和較大位移的     條件下工作，因此確定波紋管的使用壽命，具有重要意義。因為波紋管的作用不同，對其使用壽命的要求也不一樣。

（1）波紋管用來補償管路系統(tǒng)中因安裝造成的位置偏差時，對其壽命要求只有幾次就夠了。 

（2）波紋管用于開關頗率較高的恒溫控制器中，膨脹節(jié)其壽命要達到10000次才能滿足使用要求。 

（3）波紋管用于真空開關作為真空密封件時，其壽命要達到30000次才能保證正常工作。  從上面三種使用實例中可見，由于使用條件不同，波紋管要求的使用壽命相差很大。波紋管壽命與所選用材料的疲勞特性有關，同時也取決于成形波紋管的殘余應力的大小、應力集中的情況和波紋管的表面質量等。此外，使用壽命與波紋管的工作條件有關。例如：波紋管工作時的位移、壓力、溫度、工作介質、振動條件、頻率范圍、沖擊條件等